枝晶取向轉變(DOT)發生在許多合金中，如Al-Zn、Al-Cu、Al-Ge、Al-Sm、Al-Zn-Cr、Cu-Ni、Mg-Al等。對于Al-Zn合金，當Zn的質量分數大于10%時，自然時效傾向大，無需熱處理即可獲得較高的強度。Al-Zn合金固-液界面的不穩定性導致在凝固過程中產生大量枝晶。各向異性枝晶形貌和微偏析對合金的耐蝕性和熱穩定性有重要影響?，F階段已對Al-Zn合金的DOT進行了大量的實驗和理論研究，發現Zn含量的變化將影響界面能的各向異性。盡管各向異性在固-液界面能中的作用在20世紀末已被研究討論，但仍存在幾個重要問題，即各向異性如何影響固-液界面的過渡區或枝晶取向及其與溶質濃度之間的關系尚不清晰。Al-Zn合金的DOT特性及其對各向異性和Zn含量的依賴性仍存在爭議。

北京科技大學等單位的一項最新研究探討了枝晶取向轉變(DOT)與各向異性界面能的關系，以及Al-Zn合金中枝晶的特殊形態和演化過程，明確了DOT對應的界面能各向異性參數范圍，并且多級分析了由液孔或液槽引起的凝固和溶質偏析。相關論文以題為“Role of interfacial energy anisotropy in dendrite orientation in Al-Zn alloys: A phase field study”發表在Materials & Design。

論文鏈接：https://doi.org/10.1016/j.matdes.2022.110555

本文選取Al-12wt.%Zn合金進行枝晶形貌和微觀偏析研究。研究發現，通過調整界面能各向異性參數，界面能各向異性驅動枝晶取向轉變a1和a2，可以獲得沿<100>和<110>方向的典型枝晶和過渡枝晶圖案。隨著a1減少，枝晶形態從經典的“圣誕樹”（a1=0.16-0.063)到“海藻”(a1=0.062-0.04)，然后到“蝴蝶”(a1=0.04-0.00)。枝晶取向從<100>到<110>連續變化，平滑過渡。枝晶取向轉變需要較小的a2（-0.005、-0.01和-0.015）和較大的a1（0.061、0.076和0.137）。不同濃度Al-Zn合金楊氏模量各向異性（剛度）的第一性原理計算與相場模擬和實驗一致。

圖1 不同條件下枝晶形態模擬 a1=(a) 0.16, (b) 0.12, (c) 0.09, (d) 0.08, (e) 0.075, (f) 0.06, (g) 0.03,(h) 0.01, (i) 0.0

圖2 Al-Zn合金枝晶形態區域劃分、過渡不穩定線和楊氏模量

圖3 Al-12wt.%Zn二維和三維溶質濃度場的相場模擬

圖4 不同合金的EBSD結果(a) Al-10%Zn, (b) Al-30%Zn, (c) Al-55%Zn and (d) Al-75%Zn.

圖5 多尺度原理圖

由界面能量各向異性引起的枝晶取向轉變導致不同程度的溶質偏析。<100>處的二次臂頸縮熔合形成一次、二次液孔，其多級凝固順序導致溶質偏析。<110>中的液槽導致了更嚴重的溶質偏析。液槽內的溶質擴散速率遠低于枝晶尖端，導致液槽越來越深。典型的<100>枝晶沒有液槽，<110>海藻或蝴蝶晶體中的液槽深度隨著過飽和度的增加而增加，加劇了溶質偏析。在工業實際生產中，應選擇結晶成分范圍窄、結晶溫度間隔短、無液相槽的鑄造合金。

本文提出了從Wulff理論到各向異性界面能再到相場建模的思想，并討論了各向異性的多種來源，分析合金濃度、楊氏模量（剛度）和界面能各向異性的相關性，本文明確了Al-Zn合金的DOT特性及其對各向異性和Zn含量的依賴關系，并對相場方法的未來應用提出了設想。