據外媒報道，近些年來智能手機是越做越薄了，材質主要是鋁合金與玻璃，不過在日常生活中這些材料的耐久度并不出色。

其實智能手機行業就沒停止過對新材料的尋找。2007年iPhone誕生后，手機逐漸從塑料進化到了鋁，而后又出現了玻璃、不銹鋼和陶瓷等元素，一些高端產品甚至還加入了鈦合金與皮革等“壕”氣十足的新材料。此外，這些老材料也在不斷進化，塑料就進化成了聚碳酸酯，而鋁也成了航空級鋁合金。

鋁合金材質耐久性和散熱能力都相當一流，但卻一撞一個坑，而且存在信號屏蔽的問題。玻璃材質好看但卻不耐摔，而且重量讓人頭疼。至于最新的陶瓷材料，雖然耐刮堅硬，但卻非常易碎，而且生產時良品率非常低。

2014年時，摩托羅拉在Moto X上引入了竹木材質，但說實話這只能算是個膚淺的外殼，并非手機的關鍵結構組件。

Moto X

不過，竹木材質可不會永遠當花瓶，新的Superwood（超級木頭）材料正在進入手機廠商的視野。

超級木頭好在哪？

聽到這個名字，肯定會有人覺得這只是某種材料加了木頭的外殼吧？非也非也。它其實是一種先進的強化木材，由馬里蘭大學的研究人員開發。

這時，肯定又會有人質疑，這種強化木材不好生產吧？別擔心，研究人員已經拿出了特殊的加工方式，任何形式的木材經過處理都會比鋼材甚至鈦合金更加堅固。

在加工時，研究人員會先清理掉天然木材中的木質素，正是這種物質讓木頭變得堅硬。隨后需要在65.5攝氏度下對木頭進行壓縮以濃縮其纖維素結構。經過處理后，木頭體積會縮小到原來的五分之一，而且無論受到何種因素影響，都不會想普通壓縮木頭一樣出現膨脹的現象。

下圖就是超級木頭與普通木頭的對比，左邊是未經處理的普通木頭，而右邊則是經過壓縮的超級木頭，其結構已發生翻天覆地的變化。

普通木頭（左）與超級木頭（右）

超級木頭的堅硬度是普通木頭的12倍，其耐久性也提升了10倍，材料科學家認為它完全可以用在建筑和汽車中，未來這種強化木頭甚至可以用在防彈衣中。在論文中，馬里蘭大學的研究人員還夸贊了超級木頭的耐刮和抗沖擊特性。

在智能手機上有巨大的應用潛力

對智能手機設計師來說，這可是個好消息。對制造商來說，它可能會成為未來節省成本的神器，替代現在的金屬、玻璃和陶瓷。

大猩猩玻璃

除了以上的特性，木頭的手感還是一大優勢，它沒有玻璃那么滑，用戶完全可以拋棄惱人的保護套了。

除此之外，經過特殊處理，超級木頭還能變透明（被抽走的木質素是木材顏色的來源）。研究人員表示，這種透明的新材料能用來保護OLED屏幕，相比傳統的大猩猩玻璃，其整體透光率更高。

材料科學家彼得-福來表示：“超級木頭能讓設計師實現他們想要的造型，不用再為材料的塑型發愁了。”參與了該項目研發的胡亮冰（音）教授則表示：“超級木頭的特質讓它變得非常適合智能手機，在實現金屬材料相同機械強度的情況下，超級木頭要輕得多。”

據悉，現在已經有公司開始商討對該技術進行商業轉化了，馬里蘭大學還與康寧公司（大猩猩玻璃）探討了相關事宜，超級木頭可能2019或2020年就會正式登陸市場。

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責任編輯：殷鵬飛

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