在模擬腐蝕試驗箱內，在模擬實際自然環境條件的基礎上，通過改變一個或多個腐蝕影響因素，使腐蝕環境更苛刻，可以在較短時間內獲得材料的腐蝕傾向、腐蝕行為及相對耐蝕性的試驗結果，從而快速評定材料的耐蝕性，并預測其長期腐蝕行為和使用壽命的試驗方法。通過海水腐蝕試驗箱模擬復雜海洋環境條件，在實驗室內開展多種材料在海洋環境下的腐蝕模擬加速試驗。

       按照金屬和海水的接觸情況可將海洋環境區域分類為海洋大氣區、飛濺區、潮汐區、全浸區和海泥區。根據海水的深度不同，全浸區又可分為淺水、大陸架和深海區。
       海洋大氣區是指海面飛濺區以上的大氣區和沿海大氣區，海鹽離子使腐蝕加快，隨離海岸距離而不同。飛濺區是指平均高潮線以上海浪飛濺潤濕的區段。由于此處海水魚空氣充分接觸，含氧量達到最大程度，再加上海浪的沖擊作用，使飛濺區成為腐蝕性最強的區域。潮汐區是指平均高潮位和平均低潮位之間的區域，海洋掛片腐蝕試驗結果表明，對于孤立樣板，其腐蝕速度稍高于全浸區；對于長尺寸的鋼帶試樣，潮汐區的腐蝕速度反而低于全浸區。海泥區是指海水全浸區以下部分，主要由海底沉積物構成，含鹽度高，電阻率低，腐蝕性較強。