你知道嗎？一輛普通汽車平均要進行四千多次點焊，所以汽車的質量在很大程度上依賴于在裝配、鋼板組件以及結構上電阻點焊的質量。

    制造商通常需要使用撬桿來檢查焊接的質量，但是這等于手工破壞了焊接工件樣本，是一種成本很高的破壞性方法。

    美國能源部橡樹嶺國家實驗室（ORNL）的紅外成像系統可以在不破壞工件的前提下，幫助汽車制造商快速確定焊接質量的好壞。紅外檢測可以在幾秒鐘內完成，為行業實時監測焊接提供了一種低成本和非破壞性的替代方法。

    美國能源部橡樹嶺國家實驗室 圖片來源：網絡

    “我們的想法是監測每一個焊接點，或者至少每個關鍵的焊接點，”這項技術的開發者之一，ORNL的Zhili Feng說道：“這給汽車制造商提供了一種即時將信息反饋給生產線的有效方法。”

    現在，總部位于田納西州橡樹嶺的APLAIR公司對這項技術非常感興趣，他們將公司的焊接檢測技術開發工作授權給了ORNL，APLAIR與ORNL的工作人員將根據其合作研究開發協議，對這項技術進行改進及驗證，包括對工業規模流水線的測試。

    “汽車行業正在不斷尋求創新，同時希望將新技術整合到自己的汽車中，”APLAIR的副總裁Jack Sisk說道：“當今汽車新技術的開發意義深遠，而這些技術的開發速度也是前所未有的，但同樣復雜性也是不言而喻的。紅外成像系統則完全符合汽車制造商正在尋找的創新技術類型。這項技術使得汽車制造商及其供應商能夠為其客戶提供更高質量和更安全的車輛。”

    ORNL技術的當前版本是可以在不考慮材料表面粗糙度和厚度的前提下，應用至鋼材的焊接中。下一步他們計劃將這項技術擴展到其它金屬中，這將有助于汽車制造商探索高強度輕質新材料的使用，如鋁合金和鎂合金。這些類型的材料通常有更嚴格的焊接條件，同時即使使用標準撬棒檢測也很難進行評估。

    “這項技術對于汽車車身結構來說將增加其創新材料的使用，從而滿足汽車對燃油效率和耐撞性的需求，”ORNL的Jian Chen如是說。

    橡樹嶺國家實驗室研究員Jian Chen正在開發改進焊接檢測系統

    APLAIR打算在兩年內將ORNL的技術商業化。隨著產品的驗證接近完成，APLAIR同時也已經選擇了幾個戰略合作伙伴，使技術向著商業化更進了一步。目前，APLAIR已經制定了系統在硬件和軟件上的工藝驗證計劃，并將開始構建其系統原型。

    “與ORNL研究人員經過一段時間的合作后，我們快速了解了這項技術在汽車行業中的許多應用，”APLAIR首席執行官Robert Watts說道：“我們從這個項目開始時就已經對這項技術給予了高度重視，并且非常渴望將其推廣至市場。”

    ORNL焊接技術的開發得到了美國能源效率和可再生能源辦公室汽車技術辦公室的支持。

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責任編輯：王元

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