Julia Nolte意識(shí)到，在讀博期間，唯一公平的比較就是和過(guò)去的自己比較。

在康奈爾大學(xué)讀心理學(xué)博士讀到一半時(shí)，我覺(jué)得無(wú)論完成和發(fā)表課題需要什么能力，我好像都沒(méi)有。似乎其他研究生在我完成一個(gè)實(shí)驗(yàn)的時(shí)間里，就已經(jīng)寫出了好幾篇論文。雖然我已經(jīng)用盡全力，但與他們相比，我的進(jìn)度似乎太慢了。

當(dāng)我把這些憂慮告訴導(dǎo)師時(shí)，她說(shuō)出了不同的看法。“你并沒(méi)有做錯(cuò)什么，”她安慰道，“你只是在做一種不同的研究。”她提醒我說(shuō)，像我們這些研究青年、中年、老年人預(yù)期壽命差異的研究者，完成一個(gè)課題的時(shí)間往往比其他人要長(zhǎng)得多，發(fā)表速度可能也會(huì)比其他領(lǐng)域的同事要慢一點(diǎn)。

并非所有的研究都以同樣的速度進(jìn)行，所以很難比較任意兩名學(xué)生的進(jìn)度。來(lái)源：Getty。

我確實(shí)意識(shí)到每個(gè)學(xué)生的研究進(jìn)度都不一樣。在我所屬的社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域，一些研究人員會(huì)在推特上挖掘數(shù)據(jù)，或是在短短幾天內(nèi)收集到數(shù)千名在線參與者的回復(fù)。但預(yù)期壽命研究者往往要一人一人地收集內(nèi)容更詳細(xì)的開放式回答。由于有數(shù)百名參與者都需要測(cè)試或采訪，這意味著一個(gè)項(xiàng)目可能需要幾個(gè)月甚至幾年才能完成。

我所做的研究在其他方面也與大多數(shù)社會(huì)科學(xué)研究不同——從收集新數(shù)據(jù)所需的資金、人員和設(shè)備，到獲取和分析數(shù)據(jù)所需的技能、許可和訪問(wèn)權(quán)限，都不一樣。

實(shí)際操作時(shí)，我的參與者要花30-90分鐘完成一次研究，這比征集參與者參加5分鐘的在線調(diào)查要貴得多。我通常會(huì)向參與者支付20美元或更多的費(fèi)用，讓他們與我見(jiàn)面，而短期的在線研究最低只需向每個(gè)參與者支付0.2美元（當(dāng)然，有些研究依靠的是完全沒(méi)有報(bào)酬的志愿者）。

除此之外，還有其他的經(jīng)濟(jì)和時(shí)間成本。例如，我的一個(gè)課題需要測(cè)量參與者的皮膚導(dǎo)電能力變化，來(lái)評(píng)估他們對(duì)圖像和聲音的情緒反應(yīng)。與在線調(diào)查相比，包含生理測(cè)量的研究成本當(dāng)然更高，說(shuō)不定還要額外的技術(shù)設(shè)備和專業(yè)知識(shí)。不過(guò)，它們也能揭示更多內(nèi)容。當(dāng)然，現(xiàn)在由于新型冠狀病毒大流行，這類工作已經(jīng)暫停了。

我正在做的第二個(gè)課題需要分析從我們本地社區(qū)招募的138人的訪談。記錄、轉(zhuǎn)錄和編碼如此之多的訪談數(shù)據(jù)可能需要幾個(gè)月，甚至幾年的時(shí)間。

最后，我不得不學(xué)習(xí)兩種新的編程語(yǔ)言，以便能夠使用我原本不熟悉的研究軟件來(lái)收集和分析數(shù)據(jù)。總的來(lái)說(shuō)，這三個(gè)不同的課題有望產(chǎn)出三篇論文，其中一篇我已經(jīng)投稿，目前正在審稿中。

考慮到每個(gè)課題具有不同的挑戰(zhàn)，這讓我意識(shí)到，比較兩個(gè)學(xué)生的研究進(jìn)度從來(lái)都不是一個(gè)簡(jiǎn)單或公平的過(guò)程。

學(xué)術(shù)界本來(lái)就是競(jìng)爭(zhēng)激烈的，即便我很難與項(xiàng)目或領(lǐng)域內(nèi)其他學(xué)生進(jìn)行比較，但這并不妨礙我以更有意義的方式評(píng)估我的個(gè)人成長(zhǎng)。由于每個(gè)研究生的工作環(huán)境都不一樣，我意識(shí)到只有一種比較才是真正公平的比較：比較我現(xiàn)在的學(xué)業(yè)進(jìn)度和過(guò)去的學(xué)業(yè)進(jìn)度。

自從在博士三年級(jí)與導(dǎo)師進(jìn)行了那次對(duì)話之后，我已經(jīng)提交了三篇一作論文，也沒(méi)有像我以為的我的同事那樣，非要變出點(diǎn)什么花樣來(lái)。雖然我仍然不清楚如何與他人做比較，但我也會(huì)回顧自己一路以來(lái)的成長(zhǎng)，問(wèn)自己：從上一學(xué)年或開始讀博以來(lái)，我取得了哪些階段性成果？

除了發(fā)表論文之外，這些階段性成果還包括尋求外部合作、指導(dǎo)本科生研究助理和其他學(xué)生等。此外，我終于預(yù)注冊(cè)了我的研究項(xiàng)目，這意味著我在收集任何數(shù)據(jù)之前，必須以書面形式列出了我的假設(shè)、方法和分析計(jì)劃。預(yù)注冊(cè)讓我的研究更有可信度，但我花了很多時(shí)間來(lái)了解應(yīng)該采用哪種研究方法。

如今，我會(huì)事先規(guī)劃我希望每個(gè)學(xué)期要達(dá)到的目標(biāo)，以及我需要采取哪些步驟才能按照自己的節(jié)奏實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)。雖然這些階段性成果不能直接拿來(lái)和其他研究生的比較，但看到自己從開始博士之旅以來(lái)所走過(guò)的路程，本身就是一種成功。

原文以Why comparing yourself to other graduate students is counter-productive為標(biāo)題發(fā)表在 2020年10月27日的《自然》職業(yè)版塊