電位時間曲線(EVT)是指工作電極與參比電極之間開路電位隨時間變化的曲線，可用于檢測自然腐蝕電位。自然腐蝕電位是腐蝕金屬電極的一個重要熱力學參數，在研究金屬腐蝕行為及分析腐蝕過程時具有重要意義，在防腐蝕工程技術中廣泛應用。例如：結合電位- pH 圖判斷金屬的腐蝕傾向；在電偶腐蝕中判斷金屬的極性；確定某些局部腐蝕的特征電位和敏感電位區間；在陰極保護工程中，作為重要的技術參數和判據。

       在沒有外加電流時，電極電位的測量裝置如圖1所示，圖中鹽橋的作用是：（1）導通試驗溶液和參比電極溶液；（2）減小液體接界電位；（3）避免溶液間的污染。進行電極電位測定時，電位測量儀應具有高輸入阻抗，以避免測量回路中由于流過電流，造成電極的極化而引起誤差。可用于電位測量的儀表有：直流數字電壓表、運算放大器構成的高阻電壓表、晶體管高阻電壓表、直流電位差計等。在測量回路中配接函數記錄儀，可自動記錄電位 - 時間曲線。

       測定極化電位時往往采用經典三電極體系，經典三電極體系由極化回路好電位測量回路構成。