電位時間曲線(EVT)是指工作電極與參比電極之間開路電位隨時間變化的曲線，可用于檢測自然腐蝕電位。自然腐蝕電位是腐蝕金屬電極的一個重要熱力學參數，在研究金屬腐蝕行為及分析腐蝕過程時具有重要意義，在防腐蝕工程技術中廣泛應用。例如：結合電位- pH 圖判斷金屬的腐蝕傾向；在電偶腐蝕中判斷金屬的極性；確定某些局部腐蝕的特征電位和敏感電位區間；在陰極保護工程中，作為重要的技術參數和判據。

       在電化學反應中，平衡電極電位比較高的電極反應按陰極反應的方向進行，平衡電位比較低的電極反應按陽極反應的方向進行。即兩個電極反應必然均發生了電極極化，前者發生陰極極化，電極電位負移；而后者發生陽極極化，電極電位正移。由于是短路原電池，故最終兩個電極反應極化到一個共同的極化電位值E。我們把這個電位稱為該孤立電極的混合電位又稱為開路電位。