饒毅，1962年出生于江西省南城縣，1983年江西醫(yī)學院本科畢業(yè)后考入上海第一醫(yī)學院研究生，1991年獲加州大學舊金山分校神經(jīng)科學哲學博士，1991年進入哈佛大學生物化學和分子生物學系做博士后，研究脊椎動物神經(jīng)誘導的分子機理，著名分子神經(jīng)生物學家。現(xiàn)任首都醫(yī)科大學校長。

對任何一個大國來說，科學技術與國家的未來至少在相當長的時間是密切相關的，英國的強盛、德國的崛起、美國的崛起、日本的崛起，都有很強的科學基礎。美國在19世紀末經(jīng)濟發(fā)展的同時，實際為其科學做了很多準備。其中很重要的一方面是美國一批企業(yè)家推動、支持建立了美國現(xiàn)代的大學，這些大學在二十世紀起了很大作用。

19世紀的哈佛、耶魯在全世界無足輕重，因為當時它們并沒有很強的科研。美國在研究突出是霍普金斯大學，它在19世紀成立以后，學習德國的研究型大學，有教學、有研究。霍普金斯在19世紀末和20世紀初培養(yǎng)了一批重要的科學家，如遺傳學的摩爾根是霍普金斯畢業(yè)生；卡耐基和梅隆支持大學，今天的卡耐基-梅隆是計算機很好的學校；美國的洛克菲勒出生中下階層出身，他在每三個月只有25美元收入的時候就開始捐款，不是在有錢以后才捐、是在窮的時候就開始捐款。他的捐款是很有特色的，效果非常好，他捐款資助的芝加哥大學，在經(jīng)濟學上成就非凡，他捐款成立了洛克菲勒醫(yī)學研究所（現(xiàn)洛克菲勒大學）是一個只有研究生、沒有本科的學校，這個學校今天只有70多個教授，一半是美國科學院院士，1/10是諾貝爾獎金獲得者，在它歷史上出現(xiàn)過20世紀最重要的科學工作，1944年提出的DNA是遺傳物質，洛克菲勒還捐資成立了北平協(xié)和醫(yī)學院，在美國還捐資成立黑人的女子學院，都很有遠見，在很不同的方面發(fā)揮了重要作用。一戰(zhàn)、二戰(zhàn)讓歐洲的科學技術人才流向美國是美國快速發(fā)展的重要因素。但此前美國大學的發(fā)展為接納科技人才提供了必要的基礎。何況，猶太移民在美國發(fā)揮作用還需要他們在移民美國以后接受大學教育才具備以后的才華。

美國以國家經(jīng)費支持科學研究基本是20世紀的事情。一方面是美國的軍事相關的物理研究首先得到國家的支持，曼哈頓計劃大大地影響了美國物質科學的發(fā)展。而二戰(zhàn)之后，受蘇聯(lián)衛(wèi)星上天的刺激，50年代美國國家對自然科學研究的投入急速增加，包括對生物醫(yī)學投入的急速增加，生物醫(yī)學研究的增加其中還跟生物醫(yī)學對人民的健康息息相關有關。美國的國立健康研究院（NIH）在五十年代初期經(jīng)費都還很少，以后不斷增加經(jīng)費才成為今天年度經(jīng)費超過三百億美元機構。

中國科學發(fā)展是比較晚。科學技術對于中國來說，可能迄今主要作用還是培養(yǎng)可以山寨國外成果的人員。科學在中國產(chǎn)生的原創(chuàng)性工作不多，能直接支撐產(chǎn)業(yè)的不多，可能主要是為我們培養(yǎng)人，為我們培養(yǎng)能夠引進消化先進技術的作用大于原創(chuàng)的作用。

但是，如果我們希望有朝一日走在世界的前列，應該是需要有科學技術支撐的原創(chuàng)性工作。如果我們的產(chǎn)出不能超過西方、不能超過美國，我們能單純通過金融或其他分配為主的模式走到前列，人家做發(fā)明、你來分配，天底下恐怕沒有這般好事。只有產(chǎn)出強的時候，才有分配的主導權。一個大國分配方法、商業(yè)模式雖然重要，產(chǎn)出一定是更重要、可能最重要。而產(chǎn)出的領先必需科學和技術支撐的原創(chuàng)性成果。科學技術在相當長的時間內與中國的未來有密切關系。如果國家沒有措施，按目前的趨勢我們的科學技術人才是令人擔憂的，中國的前途也存在相當大的隱患，至少從與日俱減的自然科學人才來說。

我們中華民族缺乏科學傳統(tǒng)，科學在中國的發(fā)展歷史短暫，加上實用主義的文化，我們如何扭轉科技人才質量下滑、人數(shù)減少，激勵一定數(shù)量的高質量的人才加入科學技術，正面影響中國的未來，是很大的挑戰(zhàn)。