GE航空集團(tuán)聯(lián)合辛辛那提大學(xué)研究所（UCRI）建立了GE航空研究中心，中心位于GE航空全球總部所在地俄亥俄Evendale。研究中心讓GE航空的工程師和科學(xué)家可以與UCRI的教學(xué)人員與學(xué)生一起追求GE未來(lái)航空產(chǎn)品的創(chuàng)新和應(yīng)用。而他們也正領(lǐng)導(dǎo)著更高效噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的研究。

    “ADVENT”自適應(yīng)變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)的低壓渦輪機(jī)葉片由碳基復(fù)合材料，其中一些用特殊的黃色環(huán)保涂層覆蓋，該發(fā)動(dòng)機(jī)可以提供45000磅的推力，未來(lái)有望用于F-35聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)。

    隨著民用航空業(yè)對(duì)提高燃油效率的不斷追求，GE航空預(yù)計(jì)在今后十年CMC的應(yīng)用將增長(zhǎng)十倍，按照GE航空的說(shuō)法，由于陶瓷基復(fù)合材料比傳統(tǒng)金屬更耐熱，所以引擎的高溫區(qū)域只需要更少的冷卻空氣，節(jié)省下來(lái)的冷卻空氣可在引擎氣流管道上發(fā)揮作用，從而提高發(fā)動(dòng)機(jī)推力和效率。

    所謂陶瓷基復(fù)合材料，是在碳化硅基體上結(jié)合了碳化硅陶瓷纖維，通過(guò)專有涂層技術(shù)進(jìn)行強(qiáng)化，這種材料制成的零部件密度只有金屬合金的1/3，可以大幅降低引擎的重量，提高燃油效率。陶瓷基復(fù)合材料部件可以承受超過(guò)2000攝氏度的高溫，目前GE航空陶瓷基復(fù)合材料實(shí)驗(yàn)室測(cè)試的內(nèi)容之一，就是反復(fù)實(shí)驗(yàn)以確定陶瓷基復(fù)合材料的耐熱邊界在哪里。

    今年7月中旬，在空客A320neo正式交付后，GE合資研發(fā)的LEAP發(fā)動(dòng)機(jī)將成為全球首個(gè)在高壓渦輪部件上采用陶瓷基復(fù)合材料技術(shù)的航空發(fā)動(dòng)機(jī)，而新一代的GE9X發(fā)動(dòng)機(jī)將采用更多的陶瓷基復(fù)合材料部件。

    LEAP發(fā)動(dòng)機(jī)

    “預(yù)計(jì)到2020年，全球GE引擎上會(huì)有超過(guò)30萬(wàn)個(gè)CMC部件。”GE航空相關(guān)人士稱，GE計(jì)劃投入2億美元在阿拉巴馬州建立兩個(gè)復(fù)合材料制造工廠。

    GE航空表示，不久的將來(lái)，GE9X將會(huì)應(yīng)用于波音777X飛機(jī)。