2014年，美國3D打印機制造商Made In Space（MIS）開發(fā)出了全球首臺能在零重力下運行的3D打印機增材制造工廠（AMF）并將其送到了國際空間站（ISS），就此開創(chuàng)了人類太空3D打印的先河。現(xiàn)在得到好消息，通過與知名生物聚合物開發(fā)商巴西Braskem公司合作，MIS為這臺機器開發(fā)出了一種叫做GreenPE的新材料，而它竟然是以甘蔗為原料制成的！

    這就為ISS的宇航員帶來了更多選擇，因為AMF之前使用的材料只有ABS一種，另外，GreenPE擁有完全不同的性質(zhì)，比如彈性好、化學(xué)耐受力強、可循環(huán)利用等，而這些都將帶來全新的應(yīng)用。所以有了它，宇航員就能更加“肆無忌憚”地隨時打印需要的物品而無需等待地面運送了，更不必說每一次運送代價都十分高昂。事實上目前，他們已經(jīng)用AMF成功打印出了第一個物品，是一個用于蔬菜灌溉系統(tǒng)的管道接頭。而有趣的是，這個灌溉系統(tǒng)的組件也是由AMF打印的。

    另外值得一提的是，GreenPE還能減少溫室氣體，因為它在生產(chǎn)時會捕捉空氣中的二氧化碳 — 最近的一次生命周期評估顯示，每生產(chǎn)一噸GreenPE能吸收多達2.78噸的二氧化碳。