NASA科學(xué)家們研制出一種排斥液體的涂層材料，該涂層可用于航天器的液體燃料儲(chǔ)箱中。

    在地球上，液體由于重力的作用總是沿著重力方向向下流動(dòng)。而對(duì)于航天器液體燃料儲(chǔ)箱，為了讓液體燃料流向箱底，似乎只需要在箱底鉆出孔就能使其流向所需要的器件中。然而這在微重力情況下是不可能實(shí)現(xiàn)的，微重力下，液體燃料不會(huì)進(jìn)行流動(dòng)，而是相互粘結(jié)，粘在燃料儲(chǔ)箱壁面上。目前普遍的做法是利用外界力量如在航天器上安裝特殊的器件如風(fēng)向標(biāo)、海綿、屏障和通道來(lái)引導(dǎo)液體燃料流向其所需要的部位，如發(fā)動(dòng)機(jī)。

    一般在微重力情況下，液體燃料粘附在儲(chǔ)箱表面，一方面導(dǎo)致儲(chǔ)箱外表面的高溫直接作用于液體燃料，并引起液體燃料的蒸發(fā)，使燃料利用率大大降低；另一方面發(fā)動(dòng)機(jī)需要燃料時(shí)，由于沒有重力的驅(qū)動(dòng)作用，液體燃料無(wú)法流動(dòng)到發(fā)動(dòng)機(jī)，則發(fā)動(dòng)機(jī)無(wú)法進(jìn)行點(diǎn)火燃燒。而若儲(chǔ)箱有了這種排斥液體的涂層，其中的液體將不再粘附在儲(chǔ)箱內(nèi)表面，而是停留在儲(chǔ)箱底端，隨時(shí)都能流動(dòng)到發(fā)動(dòng)機(jī)或其他部位，也無(wú)需再安裝額外的器件驅(qū)動(dòng)液體流動(dòng)，因此也大大簡(jiǎn)化了儲(chǔ)箱的結(jié)構(gòu)、降低了航天器的質(zhì)量。

    NASA的科學(xué)家們將其研制的排斥液體的涂層涂在儲(chǔ)箱，保證液體燃料無(wú)法粘附在其壁面，從而控制微重力下液體燃料的流動(dòng)性。科學(xué)家們將在國(guó)際空間站對(duì)其排斥液體的涂層進(jìn)行對(duì)比實(shí)驗(yàn)，即準(zhǔn)備兩種儲(chǔ)箱，一種涂有排斥液體的涂層，而另一種則是普通、未涂涂層的儲(chǔ)箱并裝有彩色的水，利用高分辨率攝像機(jī)記錄兩種儲(chǔ)箱在進(jìn)行移動(dòng)的過(guò)程中水的流動(dòng)性和變化。

    若該實(shí)驗(yàn)證明排斥液體的涂層有效，那么這種涂層將能夠用于長(zhǎng)航時(shí)飛行航天器的燃料儲(chǔ)箱或或其他裝有液體的部件上，大大提高燃料的利用率，降低航天器的質(zhì)量。（中國(guó)航天系統(tǒng)科學(xué)與工程研究院   特日格樂）

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