馬里蘭大學華裔科學家胡良兵領導的研究團隊，發明一種超級木材，比一般木材強度增加12倍。（美國《世界日報》援引馬里蘭大學網站）

    近日，一篇發表在《自然》期刊，關于超級木材的文章引起了人們注意。文章稱，科學家發明一種超級木材，比一般木材強度增加12倍，并且更便宜、輕巧，擁有更多再生用途，可以取代鋼材。這種堅固材料可以阻擋子彈，也可用在汽車、飛機、大樓、甚至防彈衣上。新研究由美國馬里蘭大學華裔科學家胡良兵（Liangbing Hu）教授擔任首席研究員。

    胡良兵在研究報告表示，新木材材料將成為鋼材、甚至鈦合金的競爭對手，非常堅固耐用。也可媲美碳纖維，價格卻更便宜。

    研究團隊曾在材料上做過類似子彈發射的實驗，穿過超級木材時，阻擋了子彈通過一半的射程。新材料突破可應用在任何木材（包括較軟木材），使材料質量更密集。

    材料制作的步驟相當簡易，首先，把木材在氫氧化鈉和亞硫酸鈉溶液中煮沸，再用一種類似化學處理方法，制作用于造紙的木漿。然后壓縮處理過的木材，直到其細胞壁瓦解。然后保持壓縮，這個過程大大強化了經過處理過程后的材料。

    研究人員說，這種處理方法可被應用在大量木材上，并讓它們一開始就彎曲成所需的形狀。科學家們一直嘗試加強木材強度，因此這項最新發現受到重視。

    木材材料豐富且價格相對便宜，因為由樹木長成，應用結果將有益大眾。文章中說，或許有一天人們會坐在用超級材料制作成的家具上，居住在用這種新致密木材建設的房屋，駕駛實惠可負擔汽車，取代目前昂貴鋼材和鈦合金制成的汽車。