在地鐵系統中，牽引供電系統一般采用直流方式，會產生雜散電流。目前，地鐵的牽引供電方式一般采用直流供電方式。在理想的狀況下，牽引電流由牽引變電所的正極出發，經由接觸網、電動列車和走行軌返回牽引變電所的負極。由于走行軌與大地之間的絕緣不良或不是完全絕緣，流經走行軌的電流不能全部經由走行軌流回牽引變電所的負極，有一部分電流會泄漏進入大地，然后再流回變電所，這部分泄漏到大地中去的電流就是雜散電流，也稱作迷流。走行軌鋪設在軌枕、道碴或整體道床上，由于鋼軌與軌枕或整體道床之間不是完全絕緣狀態，鋼軌與大地間存在一定的過渡電阻，其阻值表示了軌道和大地之間的阻性耦合和電導性耦合。有關研究表明，鋼軌與大地之間的過渡電阻與通過走行軌中的電流無關，其阻值取決于軌枕和軌道緊固件的類型、軌枕下面的墊層、污染程度、氣象條件。也就是說，與走行軌流人大地的雜散電流與道床類型、軌枕和軌道緊固類型有關，并還隨污染程度、氣象條件的變化而變化。

　　一、雜散電流的危害

　　地鐵中的雜散電流是一種有害的電流，會對地鐵中的電氣設備、設施的正常運行造成不同程度的影響，還會對隧道、道床的結構鋼和附近的金屬管線造成不同程度的危害。

　　1.引起地鐵附近建筑物結構鋼筋、金屬管線腐蝕地鐵附近的地下金屬體埋于地下，周圍有電解質存在，在沒有雜散電流通過時，這些金屬體所承受的滲透壓與溶解壓通常會保持平衡狀態，不會發生電化學腐蝕。但當這些金屬體中流過雜散電流時，這些金屬體所承受的滲透壓與溶解壓的平衡狀態就會被打破，就要發生電化學腐蝕。在這些情況下，會有兩種過程同時發生。如果城軌隧道、道床或其他建筑物的結構鋼筋及附近的金屬管線（如電纜、金屬管件等）長期受到雜散電流的腐蝕，就會嚴重損壞地鐵附近的各種結構鋼筋和地下金屬管線，破壞結構鋼的強度，降低其使用壽命。

　　2.使某些地鐵設備無法正常工作。雜散電流若流入電氣接地裝置，將引起過高的接地電位，使某些設備無法正常工作，甚至會危及人身安全。

　　3.給地鐵的安全運營帶來不利影響。若走行軌局部或整體對地的絕緣變差，則對大地的泄漏電流增大，地下雜散電流增大，會使鋼軌電位發生變化，進而引起鋼軌與框架之間的電位差發生變化。當鋼軌與框架的電位差達到框架保護整定一段值時，可引起電壓型框架保護報警；當鋼軌與框架電位差達到或超過框架保護整定二段值時，根據比較情況，啟動某一段延時后，如果電壓信號一直達到或超過框架保護整定二段值時，就有可能引起牽引變電所的框架保護動作。無論是框架保護報警還是框架保護動作，都將給地鐵牽引供電的安全帶來不利影響，將直接威脅地鐵的正常的運營。

　　4.危及地鐵乘客的安全。地鐵鋼軌除了作為牽引回流的通路與牽引變電所的負極相連外，還起屏蔽門框架保護作用而與屏蔽門相連。若走行軌某處或局部與大地間的絕緣比其他地方低，則該處的軌電位就會較低，而其他地方的軌電位會被抬高，造成部分地方的軌電位異常，甚至超過正常允許值。雖然在變電所內安裝有軌電位限制裝置，當走行軌的電位達到其整定值時，軌電位裝置會強行將走行軌接地，以限制軌電位繼續升高，但是這樣的電位仍然會對乘客的安全構成威脅。