美國一項新研究發現，有些皮皮蝦用尾部外殼抵抗同類的捶打，這部分外殼在微觀和宏觀尺度上都有特殊構造，因此抗沖擊能力特別強。受此啟發，研究人員找到研發新型輕質抗沖擊材料的新思路，將來有助于研發頭盔、車輛、建筑材料等。

皮皮蝦正式名稱為蝦蛄。按照用胸足攻擊同類或其他生物方式的不同，研究人員把皮皮蝦分為“穿刺型”和“打擊型”。“打擊型”皮皮蝦生活在珊瑚礁的空洞里，對空間的爭奪比較激烈，同類之間頻繁互錘，從而進化出了更堅固的“盔甲”；“穿刺型”皮皮蝦生活在泥沙中，地盤沖突較少，攻擊性和防御力都要弱一些。

美國加利福尼亞大學里弗賽德分校研究人員在美國《先進功能材料》雜志上發表論文介紹，他們比較了兩類皮皮蝦的尾節，也就是身體的最末節，發現“打擊型”皮皮蝦的尾節外殼有著獨特的結構：在微觀尺度上，微纖維排列成螺旋狀，就像旋梯一樣；在宏觀尺度上，尾節背部的外殼表面有著山脊形狀的突起。

力學分析和測試顯示這些構造有利于吸收沖擊能量，使外殼更加堅固。此外，與“穿刺型”皮皮蝦相比，“打擊型”皮皮蝦尾節外殼的角質層更厚，外角質層的礦化程度更高，也有利于抵抗沖擊。