預防食源性疾病和食品浪費的關鍵之一在于確保生產設備表面在既定的清潔工序期間時刻遠離污染。

    7月17日，由食品科技研究所（IFT）舉辦，主題為“科技驅動創新”的第16屆學術研討會上，研究人員指出基于上述原因，我們應該研究出一種新型涂層，它能使當前使用的食物接觸面具有更強抵抗細菌和其它微生物的能力。

    美國康奈爾大學（Cornell University）食品科學部門的副教授Julie Goddard表示：“盡管制造商已經努力使他們的設備保持清潔，但我們正在研發的材料能夠真正降低表面成為病菌庇護所的可能性。這種新型聚合物涂層能夠在食品加工過程中抵御微生物黏附于食品表面，并使得黏附于食品表面的微生物失活，防止細菌滋生對我們的食物供應帶來潛在污染。”

    新的涂層能以幾種不同的方式來抵抗細菌。Julie Goddard：“補充道單核細胞增生的李斯特氏菌是一種對食品安全有巨大威脅的微生物，我們已經證實這種涂層可以使99.999%的李斯特氏菌失活。除了對食品安全很重要以外，類似這樣的涂層還有助于減少因食物腐敗而造成大量的食物浪費。”

    這種類型的涂層對于食品加工廠的其它領域也同樣有益。受益的包括門把手、空調通風口以及下水道這些容易滋生細菌，使得我們的食品更容易變質甚至給人們帶來潛在的危害的地方。同時，這些涂料可以用于水果和蔬菜的處理及收割設備上。

    設計有效并耐用的涂層并不是件容易的事。Goddard解釋道：“實現有效性和耐用性并存對于運用在食品生產使用的設備表面的涂層而言是很困難的，因為這些涂層必須能夠耐酸性及堿性清潔劑、極端溫度和刷洗時的磨損。找到能夠在這些極端條件下使用的涂層本身就是一個嚴峻的挑戰。”

    Julie Goddard教授指出雖然這種涂層仍處于研究階段，但可能在幾年之內實現商業化。