NASA正在尋求改變未來商用飛機的機遇，更有效的發動機是核心。為了實現未來飛機用上更好的發動機的目標，NASA的研究人員正在研究有前景的渦輪發動機部件高溫材料。這些金屬，被稱為陶瓷基復合材料或CMC，更輕、更強，且能夠給承受噴氣發動機核心部件的極端高溫環境下的受力要求。

    陶瓷基復合材料將替代目前在航空發動機中應用的鎳基高溫合金。總的來說，發動機工作溫度越高，燃油效率更高。近年來，由于金屬部件采用了熱障涂層，發動機工作溫度不斷升高。但是，涂層的耐溫能力有限。另一方面，陶瓷基復合材料能夠承受2700℉的高溫，且不需要環境障涂層這種特殊設計的陶瓷涂層。研究人員試圖理解陶瓷基復合材料和防護涂層是如何承受高溫，且防止環境微粒如粉塵、沙子、火山灰的危害。這是很重要的，因為航空發動機溫度的上升會帶來燃油效率，當沙子進入發動機時，會熔化變成玻璃，由此帶來動力的喪失或失效。提高下一代發動機的工作效率，很大一部分需要發動機技術和材料制造技術的進步。

    研究人員正在探索3D打印，并測試如CMC的復雜材料，看它們是否能承受未來飛機發動機的高溫環境。該項目在NASA革命性航空概念項目的支持下進行。

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