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《Nature》給博士研究生的四條箴言；顏寧：寫的真好！

2019-05-14 15:52:38 作者：列文虎克網(wǎng) 來源：中國博士人才網(wǎng) 分享至：

史蒂文·溫伯格，生于紐約，美國物理學(xué)家，1979年獲諾貝爾物理學(xué)獎。

《Four golden lessons》是美國物理學(xué)家、諾貝爾獎（1979）獲得者Steven Weinberg發(fā)表在Nature-scientist上的一篇文章，文章中，溫伯格為即將進入科研領(lǐng)域的研究生總結(jié)了四條箴言。

Advice to students at the start of their scientific careers。

文章英文原文深入淺出，行文優(yōu)美。是大師溫伯格近50年科研生涯的感悟和總結(jié)。堪稱經(jīng)典，讀后獲益匪淺，受到很多科研大牛及導(dǎo)師力薦。

顏寧（國際著名生物學(xué)家，美國國家科學(xué)院外籍院士）看到后，感嘆“寫的真好”！“竟然是第一次看到這篇11年前的短文”。

以下為《Four golden lessons》的中文譯文/英文原文：

沒人知道所有的事情，你也無需如此

No one knows everything, and you don't have to.

我取得學(xué)士學(xué)位的時候，距今已經(jīng)很遙遠了。那時，物理學(xué)文獻對我來說，就是一片廣闊而未知的海洋。在開始任何研究之前，我都想仔細研究它每個部分的內(nèi)容。

因為，如果不知道這個領(lǐng)域的都已經(jīng)做過的每個研究，我又如何能開展研究呢？幸運的是，讀研究生的第一年，我運氣很好。

盡管我滿心焦慮，但卻得到了資深物理學(xué)者們的引導(dǎo)，他們堅持認(rèn)為，我必須先開始研究，在研究過程中獲取相關(guān)的知識。

這就好比游泳，要么選擇淹死，要么奮力游過去。令我驚訝的是，我發(fā)現(xiàn)這樣做真的有用，我很快便獲得了一個博士學(xué)位。

盡管拿到博士學(xué)位時，我對物理學(xué)幾乎一無所知，但是我確實學(xué)到了一個重要道理：沒人知道所有的事情，你也無需如此。

向混亂進軍，因為那里才大有可為

Go for the messes - that's where the action is.

如果繼續(xù)用游泳來打比方，我學(xué)到的另一個重要道理就是：游泳時不想被淹死，就應(yīng)該到湍急的水域去練習(xí)。上世紀(jì)60年代末，我在麻省理工學(xué)院教書時，一個學(xué)生告訴我，他想去研究廣義相對論，而不是我本人研究的專業(yè)粒子物理學(xué)。

他的理由是，前者的原理已廣為人知，后者卻好似一團亂麻。在我看來，他所說的恰好是做出相反選擇的絕佳理由。

粒子物理學(xué)還有許多創(chuàng)造性工作可以做，它在上世紀(jì)60年代確實像一團亂麻，但從那時起，許多理論和實驗物理學(xué)家逐漸厘清這團亂麻，把一切（幾乎一切）納入一個我們現(xiàn)在所說的一個叫做“標(biāo)準(zhǔn)模型”的理論。所以我的建議是：向混亂進軍，因為那里才大有可為。

原諒自己浪費時間

Forgive yourself for wasting time.

我的第三條建議或許最難被接受：那就是原諒自己浪費時間。學(xué)生們只被要求回答教授們（當(dāng)然，不包括殘忍的教授）認(rèn)為存在答案的問題。

但是，這些問題是否具有重要的科學(xué)意義也無關(guān)緊要——因為解答這些問題的意義只為了讓學(xué)生通過考試。但在現(xiàn)實世界中，你很難知道這些問題是否重要，而且在歷史的某一時刻你甚至無法知道這個問題是否有解。

二十世紀(jì)初，包括洛倫茲（Lorentz）和亞伯拉罕（Abraham）在內(nèi)的幾位重要物理學(xué)家試圖建立一個電子理論，部分原因是為了解釋為何地球在以太中運動所產(chǎn)生的效應(yīng)為何無法被探測到。

我們現(xiàn)在知道了，他們在試圖解決一個錯誤的問題。當(dāng)時，沒人能提出一個成功的電子理論，是因為那時還沒發(fā)現(xiàn)量子力學(xué)。

直到1905年，天才的科學(xué)家阿爾伯特·愛因斯坦才發(fā)現(xiàn)，需要研究的問題應(yīng)該是運動對時空測量的效應(yīng)。從這一思路出發(fā)，他才創(chuàng)建了狹義相對論。

你永遠也無法確定研究什么樣的問題是正確的，所以你花在實驗室或書桌前的大部分時間都會被浪費掉。如果你想變得富于創(chuàng)造性，那你就應(yīng)該習(xí)慣自己的大部分時間都沒有創(chuàng)造性，同樣應(yīng)該習(xí)慣在迷路在科學(xué)知識的海洋里。

學(xué)習(xí)科學(xué)發(fā)展史，至少你研究的領(lǐng)域要了解

Learn something about the history of science, or at a minimum the history of your own branch of science.

最后的建議是：學(xué)習(xí)科學(xué)發(fā)展史，至少，你研究領(lǐng)域的歷史要了解。最起碼，歷史可能為你自己的科研工作提供一定幫助。比如，過去和現(xiàn)在的科學(xué)家們常常會因為相信像培根（Francis Bacon）、庫恩（Thomas Kuhn）、波普爾（Karl Popper）等古代哲學(xué)家們所提出的過分簡化的科學(xué)模型而被阻礙。而掙脫古代哲學(xué)家思想束縛的最好方式，就是了解科學(xué)發(fā)展史。

更重要的是，對科學(xué)史的了解可以讓你更加清楚自己工作的價值。作為一名科學(xué)工作者，你可能永遠也不會變得富有；你的親戚和朋友或許也永遠不會懂你在做什么；更進一步，如果你在像高能粒子物理學(xué)這樣的領(lǐng)域工作，你甚至無法獲得做那種立竿見影的工作所帶來的滿足感。但是，如果你意識到你的工作是世界科學(xué)歷史的一部分，你就能獲得極大的滿足感。

回望百年前的1903年，誰是英國首相，誰是美國總統(tǒng)都已經(jīng)不重要了。我們看來真正具有重要意義的，是盧瑟福（Ernest Rutherford）和索迪（Frederick Soddy）在麥吉爾大學(xué)揭示出了放射性的本質(zhì)。

這項工作當(dāng)然有實際應(yīng)用，但更重要的卻是其中的內(nèi)涵。對放射性的了解使得物理學(xué)家終于能夠解釋，為何歷經(jīng)數(shù)百萬年后，太陽和地球的內(nèi)核仍然熾熱。從前許多地質(zhì)學(xué)家和古生物學(xué)家認(rèn)為太陽和地球有著極為巨大的年齡，這就消除了科學(xué)上對此最后的異議。

自此以后，基督徒和猶太教徒要么不得不放棄相信《圣經(jīng)》所記載的教義，要么不得不承認(rèn)自己與理性毫不相干。從伽利略到牛頓，再到達爾文，再到現(xiàn)在的科學(xué)家，他們的研究一次又一次地削弱了教條主義的禁錮，而盧瑟福和索迪的工作只是其中的一步。

當(dāng)今，只要隨便閱讀一份報紙，你就會知道這項任務(wù)還未完成。不過，這是一項令社會文明化的工作，科學(xué)家應(yīng)該為此工作感到驕傲。

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