在電化學(xué)腐蝕界同仁眼中，他是公認(rèn)的奠基者；在中科院科技人員眼中，他是治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶?dǎo)師；在張家港人眼中，他更是一位值得驕傲的同鄉(xiāng)。他就是著名腐蝕科學(xué)與電化學(xué)專家曹楚南。

1930年，曹楚南出生在張家港錦豐鎮(zhèn)光明村小圩埭。曹楚南有5個(gè)兄弟，兄弟幾人中，曹楚南與二哥最親，曾跟隨二哥讀書(shū)好幾年。1937年，由于家鄉(xiāng)被侵略者鐵蹄蹂躪，他所在的小學(xué)停辦，父親便將他送至私塾學(xué)習(xí)。小學(xué)畢業(yè)后追隨著二哥在靜山中學(xué)讀了半年，沙洲中學(xué)讀了一年，后又隨著二哥轉(zhuǎn)至梁豐中學(xué)直至1948年高中畢業(yè)。

1945年，曹楚南在梁豐中學(xué)初三留影

同濟(jì)大學(xué)注冊(cè)卡

1948年，即將迎來(lái)高三統(tǒng)考的曹楚南突然患上了急性闌尾炎，術(shù)后身體虛弱的他也想過(guò)要放棄這次統(tǒng)考。但由于班上兩個(gè)同學(xué)極力勸阻，他打消了這個(gè)念頭，忍著病痛堅(jiān)持返回了學(xué)校，參加了上海幾所大學(xué)的招考，最終被同濟(jì)大學(xué)化學(xué)系錄取，成為新中國(guó)培養(yǎng)的第一批本科畢業(yè)生。

從此，曹楚南便離開(kāi)了家鄉(xiāng)。

曹楚南負(fù)責(zé)關(guān)于鋁合金陽(yáng)極氧化的研究課題

曹楚南參加工作時(shí)，新中國(guó)剛誕生不久，百?gòu)U待興。腐蝕科學(xué)研究，幾乎是一片空白。沒(méi)有先進(jìn)設(shè)備，更找不到相關(guān)書(shū)籍、資料。于是，他憑借著過(guò)硬的外文功底，與人合作連續(xù)翻譯了三本國(guó)外腐蝕學(xué)科的著作，后又自己?jiǎn)为?dú)翻譯了兩本著作，為研究工作打下了扎實(shí)的基礎(chǔ)。

20世紀(jì)50年代末，曹楚南擔(dān)任關(guān)于鋁合金陽(yáng)極氧化的研究課題的實(shí)際負(fù)責(zé)人。有一次他從國(guó)外對(duì)于這一課題的研究結(jié)論中發(fā)現(xiàn)了一種隱秘的新規(guī)律，于是便開(kāi)始一個(gè)人躲在實(shí)驗(yàn)室里夜以繼日地演算。一連幾個(gè)星期下來(lái)，瘦了一大圈的他終于證實(shí)了自己的觀點(diǎn)，得出的動(dòng)力學(xué)理論方程式讓我國(guó)的腐蝕電化學(xué)在理論上有了重大突破，更為鋁合金在日常生活中的應(yīng)用工藝提供了理論基礎(chǔ)。

在美國(guó)NACE總部 曹楚南（右二）

20世紀(jì)60年代，四川省輸出含硫天然氣的管道選用的鋼材在使用短短幾個(gè)月后腐蝕，多處發(fā)生泄漏，引發(fā)爆炸事故。曹楚南臨危受命，第一時(shí)間趕到現(xiàn)場(chǎng)，在一線一個(gè)多月的實(shí)地考察實(shí)驗(yàn)中，他創(chuàng)造性地提出了緩蝕劑的“后效”概念及增強(qiáng)后效的途徑，并將這種緩蝕劑應(yīng)用到了管道防護(hù)上，有效解決了因硫化氫腐蝕造成的有關(guān)斷裂和氣井爆炸的實(shí)際問(wèn)題。后來(lái)，此項(xiàng)研究成果榮獲1978年全國(guó)科學(xué)大會(huì)重大成果獎(jiǎng)。

曹楚南在科研期間總是不斷提出新的創(chuàng)造性的理論和觀點(diǎn)，推動(dòng)腐蝕電化學(xué)理論的發(fā)展，更重要的是他的科研成果被廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)與實(shí)踐，減少了國(guó)家財(cái)產(chǎn)的損失。

1969年到1973年，曹楚南被下放到長(zhǎng)白山下的山區(qū)農(nóng)村插隊(duì)落戶。當(dāng)被調(diào)回研究所時(shí)，一心想著科研的他格外興奮，非常珍惜來(lái)之不易的科研時(shí)光，將全部精力撲到了事業(yè)上。經(jīng)過(guò)了一段時(shí)間的調(diào)查和論證，提出了局部腐蝕“自催化效應(yīng)”理論。

1985年，經(jīng)過(guò)不斷的整理、擴(kuò)充，他的專著《腐蝕電化學(xué)原理》問(wèn)世。這本書(shū)首次提出了一套比較完整的腐蝕電化學(xué)理論體系。迄今為止，它仍是國(guó)內(nèi)外唯一論述有關(guān)金屬腐蝕過(guò)程的電化學(xué)理論體系專著。

同時(shí)期，曹楚南被任命為中國(guó)科學(xué)院腐蝕科學(xué)開(kāi)放實(shí)驗(yàn)室的主任。兩年后，他的“電化學(xué)阻抗譜（EIS）研究”，在國(guó)際同行中引起轟動(dòng)。1989年，第一屆國(guó)際EIS學(xué)術(shù)會(huì)議在巴黎舉行，曹楚南作為亞洲唯一與會(huì)代表，在會(huì)上作專題報(bào)告。當(dāng)他站上臺(tái)的那一刻，標(biāo)志著我國(guó)的電化學(xué)阻抗譜研究昂首跨入了國(guó)際先進(jìn)行列。

1989，曹楚南參加了在巴黎舉行的第一屆國(guó)際EIS學(xué)術(shù)會(huì)議

作為腐蝕電化學(xué)專業(yè)的學(xué)術(shù)帶頭人，曹楚南直接參與指導(dǎo)了數(shù)百項(xiàng)研究項(xiàng)目。在曹楚南的工作生涯中，他共取得學(xué)術(shù)成果16項(xiàng)，其中被鑒定為達(dá)到國(guó)際領(lǐng)先或先進(jìn)水平的成果有5項(xiàng)，獲得國(guó)家級(jí)重大成果12項(xiàng)，獲得中科院及部委級(jí)科技成果獎(jiǎng)10項(xiàng)。

1994年，曹楚南從長(zhǎng)春調(diào)至杭州，成為浙江大學(xué)化學(xué)系教授。1998年，他又兼任浙大環(huán)境與資源學(xué)院院長(zhǎng)。在研究所里他嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)，私下里和藹可親，與學(xué)生建立了友好的關(guān)系，更為國(guó)家輸送了一大批腐蝕電化學(xué)的專家，培養(yǎng)碩士研究生39名，博士47名，博士后8名。

曹楚南院士在指導(dǎo)學(xué)生工作

回顧自己的學(xué)術(shù)人生，曹楚南在1996年的《院士自述》中這樣寫(xiě)道：“其實(shí)，治學(xué)要用笨功夫是大家都知道的道理，只是我對(duì)于這個(gè)道理，是通過(guò)學(xué)習(xí)中的成功與失敗和工作中的摸索，比較晚才切身領(lǐng)悟到的。”

自從1948年被同濟(jì)大學(xué)化學(xué)系錄取后，曹楚南便離開(kāi)家鄉(xiāng)，外出求學(xué)、工作。雖身處外地，但是他一直心系張家港。老母親健在時(shí)，還曾多次和母親回到家鄉(xiāng)。在他的記憶中，最清晰、最深刻的就是自己的母校——梁豐中學(xué)。

曹楚南的母校，老梁豐中學(xué)

“青龍橋往東一直到頭就是梁豐中學(xué)，老梁豐中學(xué)。大門(mén)進(jìn)去，那時(shí)候已經(jīng)有兩層教學(xué)樓了，教室就在大門(mén)左側(cè)，右邊是操場(chǎng)，教室在左邊二樓上，宿舍就往里面一點(diǎn)。”曹楚南的回憶依舊清晰。

時(shí)光荏苒，往事依依。從梁豐起步，曹楚南在科學(xué)的道路上不斷拾級(jí)而上，撒下一路光輝。他把一生的心血和精力傾注在自己熱愛(ài)的事業(yè)上，“化腐朽為神奇”是他永恒不變的追求。