老化試驗分為自然老化和人工老化。自然老化是指檢測涂膜涂層在自然大氣條件下的耐候性。一般在選定的暴曬場環(huán)境中把涂膜試片安裝在暴曬架上進行暴露試驗，試驗技術(shù)與自然環(huán)境中的大氣暴曬腐蝕試驗基本相同；投試前，應(yīng)先觀察記錄涂膜試片原始表現(xiàn)狀態(tài)。涂膜自然老化的耐候試驗持續(xù)時間很長，從而發(fā)展了人工加速耐候試驗技術(shù)，即人工老化試驗；通常是把試片暴露在人工加速的苛刻環(huán)境條件下試驗，如各種老化試驗機、鹽霧箱、潮濕箱、凝露試驗箱等。常用的人工氣候老化試驗機中設(shè)有高強度紫外光源，控制一定的溫度、濕度和定時噴水裝置；對涂膜試片試驗一定時間后，以試片涂膜表觀狀況破壞程度評定等級。