超級奧氏體不銹鋼的概念是在上世紀80年代與超級鐵素體不銹鋼、超級雙相不銹鋼并行產生的，類似于為高合金化鎳基合金而使用的“鎳基超合金”概念。

與常規奧氏體不銹鋼相比，超級奧氏體不銹鋼有更高的力學性能和耐腐蝕性能，典型的例子是所謂的6Mo甚至是發展到后來的7Mo不銹鋼。縱觀奧氏體不銹鋼的發展史，可以把超級奧氏體不銹鋼的發展分為一下3個階段。

第1階段：

上世紀30年代，為解決鋼材在硫酸介質中的腐蝕問題，法國開發了UranusB6合金（20Cr-25Ni-4.5Mo-1.5Cu），美國則開發了20號合金（20Cr-30Ni-2.5Mo-3.5Cu），這些都是6Mo鋼研發的雛形；

第2階段：

上世紀50年代初期，瑞典AvestaJernverk AB公司生產的6Mo鋼（16Cr-30Ni-6Mo）和美國Allegheny公司的AL-6X鋼（20Cr-25Ni-6Mo），這些都是后來商業化6Mo鋼的第一代版本。

1976年Avesta研制成功的254SMO鋼（20Cr-18Ni-6Mo-0.7Cu-0.2N，S31254）為這一階段的經典之作，這是加氮超級不銹鋼的起點。此外，還有美國Allegheny公司的AL-6XN鋼（20Cr-24Ni-6Mo-0.22N，N08367）和德國VDM研發的Cronifer1925hMo鋼（20Cr-15Ni-4.5Mo-0.4N，N08925和N08926）。

這三種牌號已經成為今天6Mo鋼的重要組成，盛行四十余年不衰。材料特點是鉬含量較第1階段提高，并且開始重視和利用氮的有利影響。

第3階段：

超級奧氏體不銹鋼的發展特點主要是氮合金化。為提高氮的溶解度，引入了合金元素Mn；為強化合金元素間的協同作用，Cr、Mo、N的含量都有較大幅度的提高，典型牌號為瑞典Avesta的654SMO鋼（24Cr-22Ni-7Mo-3Mn-0.5Cu-0.5N）。鋼中的氮控制在0.45~0.5%左右，使其可以通過常規的AOD精煉手段和連鑄進行生產，并且不必擔心在隨后的生產中氮從鋼中逸出。美國SMC研發的27-7Mo，也通過加氮和添錳，在某種工況下，抗腐蝕性媲美625合金、C-276合金。

氮作為合金化元素使用最早報道于1938年。由于煉鋼條件的限制，在大氣壓強下能加入的氮濃度非常低，因此作用不明顯，不足以引起冶金學家和材料學家的重視。

隨著加壓冶金技術的發展，氮作為強烈間隙原子元素，以廉價、易得等特點，再次引起人們的注意。僅從1988年到1995年，高氮鋼的國際性會議便召開了6次。

目前，高氮鋼的研究在俄羅斯、瑞典、德國、法國和日本等國家迅速發展，給材料學科提供了更加廣闊的天地。

根據氮在奧氏體不銹鋼中的含量，業內專家將含氮奧氏體不銹鋼分為控氮型（氮含量0.05%～0.10%）、中氮型（氮含量0.10%～0.40%）和高氮型（氮含量在0.40%以上）3種。

總結下，氮之所以受重用，有利作用表現為3方面：

（一）非常強烈地形成并穩定奧氏體，且擴大奧氏體相區；

（二）能顯著提高奧氏體不銹鋼的強度，而其斷裂韌性并不降低；

（三）能提高奧氏體不銹鋼的耐蝕性能，特別是耐局部腐蝕，比如晶間腐蝕、點腐蝕和縫隙腐蝕等。