化學工業中，由于各種酸、堿、鹽和有機溶劑等強腐蝕介質的存在，材料設備的腐蝕問題尤為嚴重。化工行業中的腐蝕問題，輕則導致設備損壞，重則造成事故甚至引發災難。據統計，化工設備的破壞約有60%是由于腐蝕引起的。1997年日本腐蝕調查表明，化工部門腐蝕損失占總腐蝕損失的20.3%。我國根據1997年的統計，總腐蝕損失為2800億元，其中化工系統損失300億元，約占總腐蝕損失的11%。

    除造成重大經濟損失，化工生產過程中所涉及到高溫、高壓環境和大量易燃易爆化學物質。由化工設備腐蝕造成的泄露容易引起爆炸、火災等重大惡性事故，造成人身傷亡。此外，化工生產由于腐蝕造成的環境污染也不容忽視，由于跑、冒、滴、漏以及泄出廢氣、廢液所造成的環境污染嚴重。例如，硫酸廠的腐蝕會造成硫化物的泄漏，氯堿廠的腐蝕會造成氯氣、鹽酸等的泄漏，硝酸廠的腐蝕會造成氮氧化物的泄漏等等不勝枚舉。對化工廢料處理不當，對生態環境的危害性也是其他部分無法相比的。

    近年來，采用非金屬材料作為金屬設備的耐蝕內襯層或直接取代金屬材料制成設備用于貯存、運輸化學介質成為了化工行業的技術熱點，它在一定程度上解決了化工腐蝕問題的嚴重程度，但非金屬設備由于生產工藝不成熟、管理不規范、選材不當原因也存在腐蝕問題，造成腐蝕損失。

    化工行業涵蓋領域很廣。僅按大類就可分為基本無機化學工業、化學礦山工業、化肥與農藥工業、合成樹脂與塑料工業、化學纖維工業、日用化學工業、化學添加劑工業、涂料染料工業等多個子行業。本文將對化工行業中硫酸工業、氯堿工業（氯氣、鹽酸、燒堿）以及化肥工業（合成氨）等三個腐蝕最嚴重、造成經濟損失最大的重點領域進行介紹。